Статус ИП: физическое или юридическое лицо

Перед выбором формата ведения будущего бизнеса многие задумываются о статусе и форме собственности своего предприятия. Один из наиболее простых и доступных вариантов — зарегистрировать ИП. Ведь логично предположить, что раз индивидуальный предприниматель может нанимать сотрудников, вести коммерческую деятельность, взаимодействовать с другими участниками рыка, получается, что ИП — это юридическое лицо.

На самом деле это не так. Статус ИП существенно отличается от других форм собственности.

Понятие индивидуального предпринимателя возникает в момент реализации права физическим лицом заниматься коммерческой деятельностью без образования юридического лица (согласно п.1 ст.23 ГК РФ). Без официальной регистрации такая деятельность будет считаться незаконной (ст. 171 УК РФ, за исключением ряда ситуаций, в которых допускается коммерческая деятельность физлица без открытия ИП).

На практике же установить отличия полноценного юридического лица от ИП очень сложно.

К наиболее заметным можно отнести следующие:

1. Предприниматель может вести свою деятельность без наличия печати.
2. Получаемая прибыль от бизнеса принадлежит ИП и ей он может распоряжаться по своему усмотрению в любой момент времени (юридические лица, даже если они созданы одним учредителем, такой возможности не имеют, дивиденды при этом облагаются НДФЛ).
3. Индивидуальным предпринимателям недоступны некоторые виды деятельности (согласно ст. 12 ФЗ № 99, а также ряда других законодательных актов: 171-ФЗ, № 5663-1, № 325-ФЗ, № 170-ФЗ, № 395-1, № 7-ФЗ, № 4015-1; дополнительные ограничения могут накладываться выбранным режимом налогообложения).
4. Штрафы ИП значительно ниже взысканий с юридических лиц за аналогичные проступки.
5. Наличие расчётного счёта для ИП — необязательное условие (хотя на практике без него достаточно сложно обойтись).
6. Адресом регистрации ИП всегда является адрес его прописки. Хотя ЮЛ тоже могут выбрать на роль юридического адреса место прописки директора или одного из учредителей.
7. Предприниматель отвечает по долгам и имущественным спорам всем своим имуществом (вне зависимости от того, используется оно для бизнеса или нет — ст. 24 ГК РФ), а участники ЮЛ —в соответствии с долей в уставном капитале (но есть ряд ситуаций, в которых участников могут привлечь к личной ответственности).

Поэтому наиболее правильным ответом на вопрос «ИП — это физическое или юридическое лицо?» будет следующее утверждение:

«ИП — это физическое лицо, официально ведущее коммерческую деятельность».

Соответственно, к ИП могут применяться только те утверждения в законодательных актах, которые касаются физических лиц, или те, в которых чётко прописан субъект «индивидуальный предприниматель», если не определено иное. К категории юридических лиц ИП не относится.